Estudios científicos advierten que para el año 2100, el número de días en que las plantas tendrán condiciones favorables para crecer se reducirán en un 11%, y que el clima afectará severamente el desarrollo de la flora del planeta.
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Por esta razón, investigadores chilenos del Centro de Estudios Avanzados de Fruticultura trabajan desde 2009 en la adaptación de árboles frutales que sean capaces de resistir las abruptas variaciones climáticas asociadas con el calentamiento global. Sequías, inundaciones, heladas y suelos ácidos, son algunos de los escenarios que enfrentan actualmente estas plantas y que amenazan no solo su subsistencia, sino también la seguridad alimentaria de la región. Los científicos estudian las genes de los árboles que los hacen tolerantes a determinadas condiciones, los clonan y seleccionan para aprovecharlos. Posteriormente, implantan el tejido vegetal modificado de un árbol en otro ya asentado y crean una nueva especie que crezca con las ventajas adaptativas de las especies cruzadas. Trabajan en la región frutícola de O’Higgings donde se producen principalmente frutas como duraznos, melocotones y cerezas. Ya identificaron que, por ejemplo, la especie que resulta de cruzar un durazno y un almendro es resistente tanto a la sequía como a determinados patógenos del suelo. Estos superárboles chilenos representan la esperanza de la subsistencia de varias especies de frutos y abren todo un campo nuevo de investigación en biotecnología.
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