El villanovense Antonio González Casillas ha sido el ganador de la LI edición del tradicional concurso de sandías y melones que cada año organiza la Hermandad de San Bartolomé, con una sandía que ha pesado 85,650 kilos, que además de ser la ganadora de esta edición, ha superado el récord establecido en el año 2003 por el biólogo cacereño Carlos Pérez con un ejemplar de 79,2 kilos. De esta manera, Antonio González además de superar el récord, se alzó también con el premio «Pedro Barrantes» a la sandía de mayor peso de Villanueva de la Serena.
Este concurso se celebró el pasado sábado 25 de agosto con la asistencia de alrededor de un millar de personas, y ha concedido premios en metálico de 150, 120 y 90 euros más un trofeo para los tres frutos de mayor peso de cada modalidad, y ha contado con la participación de 8 sandías y 7 melones.
En la categoría de sandía, el segundo y el tercer premio fueron para dos sandías de 78,1 y 72,8 kilos presentados por Toni González Raposo y Jaime Ruiz González, ambos de Villanueva de la Serena. El fruto ganador, entre los melones presentados, fue el del almendralejense Casimiro del Ãlamo González, con un peso de 21,5 kilos. El segundo melón de mayor peso fue uno de 17,5 kilos presentado por Antonio González Casillas, dueño de la sandía récord, y el tercero recayó en un fruto de 16,6 kilos de la villanovense Paula Ruiz González.
También hay que destacar que el ganador del primer puesto, Antonio González Casillas, también ha cultivado las sandías que ganaron el segundo y el tercer premio, y que fueron frutos presentados ejemplares que fueron presentados a concurso por familiares del ganador.
El propietario de la sandía de 85,650 kilos ha manifestado que «nunca» pensó que se podía superar el anterior récord, e intentará batir su propio récord en sucesivas convocatorias de este concurso. González ha explicado que el secreto es cuidar la planta todos los días con «dedicación, constancia y mucho cariño». El 51 Concurso de Sandía y Melón se celebró en la Plaza de San Bartolomé de la localidad, con la asistencia, según la organización, de un millar de espectadores entre los que se repartieron 500 raciones de sandía y melón.
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