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La hidroponÃa o agricultura hidropónica es un método utilizado para cultivar plantas usando disoluciones minerales en vez de suelo agrÃcola. La palabra hidroponÃa proviene del griego á½•Î´Ï‰Ï [hýdÅr] = ‘agua’, y πόνος [ponos] = ‘labor’, ‘trabajo’.1 Las raÃces reciben una solución nutritiva equilibrada disuelta en agua con todos los elementos quÃmicos esenciales para el desarrollo de las plantas, que pueden crecer en una solución mineral únicamente, o bien en un medio inerte, como arena lavada, grava o perlita, entre muchas otras.
Los investigadores en fisiologÃa vegetal descubrieron en el siglo XIX que las plantas absorben los minerales esenciales por medio de iones inorgánicos disueltos en el agua. En condiciones naturales, el suelo actúa como reserva de nutrientes minerales, pero el suelo en sà no es esencial para que la planta crezca. Cuando los nutrientes minerales de la tierra se disuelven en agua, las raÃces de la planta son capaces de absorberlos. Cuando los nutrientes minerales son introducidos dentro del suministro de agua de la planta, ya no se requiere el suelo para que la planta prospere. Casi cualquier planta terrestre puede crecer con hidroponÃa, aunque algunas pueden hacerlo mejor que otras. La hidroponÃa es también una técnica estándar en la investigación biológica y en la educación, y un popular pasatiempo.2
Hoy en dÃa, esta actividad está alcanzando un gran auge en los paÃses donde las condiciones para la agricultura resultan adversas. Combinando la hidroponÃa con un buen manejo del invernadero se llegan a obtener rendimientos muy superiores a los que se obtienen en cultivos a cielo abierto.
Es una forma sencilla, limpia y de alto costo para producir vegetales de rápido crecimiento y generalmente ricos en elementos nutritivos. Con esta técnica de agricultura a pequeña escala se utilizan los recursos que las personas tienen a mano, como materiales de desecho, espacios sin utilizar y tiempo libre.
a hidroponÃa o cultivo sin suelo ha conseguido estándares comerciales, y que algunos alimentos, plantas ornamentales y jóvenes plantas de tabaco se cultivan de esta manera por diversas razones que tienen que ver con la falta de suelos adecuados; por suelos contaminados por microorganismos que producen enfermedades a las plantas o por usar aguas subterráneas que degradaron la calidad de esos suelos.
Al no usar suelo, ya no se cuenta con el efecto amortiguador o buffer que brinda un suelo agrÃcola. Tiene también diversos problemas con la oxigenación de las raÃces y no es algo que pueda llamarse limpio cuando se realiza a escala comercial. Para gente con tiempo libre que quiere divertirse, para investigación, para demostraciones a alumnos sobre la esencialidad de ciertos elementos quÃmicos, aun para quien quiera cultivar en un contenedor o una pequeña tina, para cultivar en naves espaciales o para cultivos a gran escala, presentará diversos niveles de complejidad, sobre todo si se quiere que sea una actividad económica y tenga bajo impacto ambiental.
La clasificación de los cultivos hidropónicos ha evolucionado más recientemente hacia formas abiertas o cerradas, dependiendo de si vuelcan el efluente o reutilizan la solución nutritiva como forma de protección ambiental y una mayor economÃa en su utilización.
Fuente
https://es.wikipedia.org/wiki/Hidropon%C3%ADa
Juan Gonzalo Angel
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